시인 이우걸은 시조에 대해 깊은 마음을 지닌 사람이다. 누구도 그만큼 시조와 시조 시인들에 대해 깊은 사랑과 애정을 한결같이 보내는 사람은 찾기 어렵다는 것이 우리의 판단이다. 어디 그뿐이랴. 그는 가을날의 비와도 같은 존재다. 시조에 대한 우리의 이해가 현실의 먼지로 더럽혀져 있을 때 그를 만나 보라. 그와 만나 시조에 대해 이야기를 꽃피우는 동안, 아마도 우리 마음에 낀 현실의 먼지는 깨끗이 씻겨질 것이다. 그러니 어찌 가을날의 맑고 깨끗한 비와 같은 존재라 하지 않을 수 있겠는가.
-장경렬(서울대 교수)
이우걸의 초기시는 시조 양식의 전통적 문법에 충실하다. 두루 알다시피 현대시조는 보존과 창조라는 양면성을 지닌다. 둘의 균형을 유지해야 하는 것이 아니라 어느 한쪽을 배제할 수 없는 것이 조건이다. 만일 보존만 생각한다면 시대착오를 감수해야 하고 창조를 전면화하려 든다면 힘들게 현대시조를 선택한 까닭을 어렵게 설명해야 한다. 그런데 이우걸은 보존과 창조의 힘든 긴장을 오랜 동안 지속하면서 개성적인 시조시학을 정립한 것으로 평가되고 있다.
-구모룡(한국해양대학교 교수)
