치밀한 고증과 서구적 문학사 연구 방법을 통해
근현대적 관점으로 바라본 최초의 중국 문학사.
중국 근대의 유명한 사상가이자 문학가, 그리고 백화문(白話文) 운동의 선봉자인 후스(胡適)의 명저 『백화문학사(白話文學史)』가 세종대학교 중국통상학과 강필임 교수에 의해 번역되어 태학사에서 출간되었다.
중국의 근대화 과정에서 저자 후스는 일반 대중이 이해하기 쉬운 백화문으로 새로운 문화와 사상을 전달하자는 백화문 운동을 일으켜 전통적인 문학의 도구였던 문언문(古文)을 폐기하고 백화문 전용을 주장하였다. 동시에 그는 『백화문학사』를 저술함으로써, 전통적 문학사관에서 벗어나 백화문학의 역사적 존재와 그 맥락을 정리하여 중국 사람들이 백화문학의 중요성을 깨닫기를 원했다.
중국 문학의 중심을 ‘죽은’ 고문문학에서 ‘살아 있는’ 백화문학으로 옮기다!
저자 후스는 백화문 운동을 문학창작뿐만 아니라, 전통시대 문학사로 시각을 확대하여 ‘고문’으로 쓰인 전통적 문학은 ‘죽은 문학(死文學)’으로, 백화로 쓰인 문학은 ‘살아 있는 문학(活文學)’으로 양분하고, 서구적 문학사 연구방법을 이용하여 다양한 실증적 자료를 더해 이 책을 저술해 냄으로써, 백화문학의 지위를 중국 문학의 중심부로 옮겨 놓았다. 이로써 ‘평민문학’, ‘민간문학’의 개념이 중국문학사에 등장하는 획기적인 계기가 마련되었다.
나는 사람들이 백화문학사가 바로 중국 문학사의 중심 부분임을 알기를 바란다. 중국 문학사에서 만약 백화문학 발전사를 없애 버린다면 중국 문학사가 될 수 없으며, 그저 ‘고문 전통사’라고 부를 수밖에 없다. 32p
‘고문 전통사’는 바로 모방의 문학사이며 죽은 문학사다. 우리가 말하려는 백화문학사는 창조적 문학사이며 살아 있는 문학사다. 따라서 나는 국어문학의 진화는 중국 근대 문학사에서 가장 중요한 핵심 부분이라고 주장한다. 다시 말해서, 1,000여 년의 중국 문학사는 고문문학의 말로사(末路史)이며 백화문학의 발달사다. 34p
전통적인 중국 문학사 인식을 뛰어넘다.
『백화문학사』에는 전통적인 중국 문학사의 인식을 뛰어넘은 독창적인 견해를 담고 있다. 그중 첫 번째는 모든 신문학은 민간에서 기원했다는 관점 및 많은 악부가사(樂府歌辭)와 백화시(白話詩) 발굴을 통해 그것을 증명했다는 점, 두 번째는 건안(建安) 문학의 주요 사업은 악부가사 제작이었다는 관점, 세 번째는 서구적 개념의 서사시를 중국 문학사에 도입하여 중국 문학사에서 최초로 서사시의 전통을 발굴해 냈다는 점이다. 네 번째는 최초로 불교 번역문학의 역할을 부각시키고, 이를 통해 번역문학 역시 중국 문학의 범주에 포함시켜 중국 문학사의 외연을 확대시켰을 뿐만 아니라, 백화체(白話體) 불교 번역문학을 일종의 새로운 문학형식으로 인식했다는 점, 다섯 번째는 인도 문학의 형식적 특색을 통해 중국 소설이나 희곡의 형식적 기원을 밝혀냈다는 점, 또 불경문학이 갖고 있는 상상력이 현실성만 추구하던 중국 문학에 낭만주의적 기풍과 풍부한 소재를 제공했다는 점, 여섯 번째는 왕범지(王梵志), 한산(寒山) 등 백화시인의 발굴 및 당대 백화시의 출현을 고증했다는 점, 마지막으로는 이(李)·두(杜) 우열론, 천보(天寶) 대란 이후의 문학적 특징, 노동(盧仝, 790~835)과 장적(張籍, 766?~830?) 등에 대해 독창적 관점을 가졌다는 점이다.
국내 백화문 연구에 새로운 장을 열다.
후스의 명저 『백화문학사』가 국내에 처음으로 번역되어 출간되었다. 그동안 이 책의 번역판이 출간되지 못한 이유는 여러 가지가 있겠지만, 그중 선진시대부터 위진 남북조, 당대(또는 송대 이후까지도)의 백화가 현대 중국어 백화와는 다른 문체여서, 번역이 그다지 쉽지만은 않았던 이유가 가장 크다. 그러나 국내에서는 『백화문학사』라는 책을 주제로 한 석·박사 학위 논문이 나올 정도로 큰 의미를 가지고 있기에, 번역서의 출간은 국내 백화문 연구에 새로운 장을 열 것이다.
